De huidige stand van de fotografie doet denken aan de beginjaren van dit medium toen er op grote schaal werd geëxperimenteerd met nieuwe fotografische technieken. In een sfeer van openheid, opwinding, vrijheid, nieuwsgierigheid en non-conformisme experimenteerden de negentiende-eeuwse pioniers van de fotografie met de technologische en visuele mogelijkheden van dit nieuwe medium. Ze probeerden allerlei methoden en processen uit en omdat deze nog lang niet waren doorontwikkeld was er veel ruimte voor experiment. Vernieuwers vanuit verschillende disciplines en met uiteenlopende achtergronden zochten naar de beste manier om de wereld in beelden te vangen. Hun experimenteerdrift en het plezier dat zij beleefden in het creëren van beelden hebben zij gemeen met een groot aantal hedendaagse kunstenaars.
C-Color paper print, from the series Light Break, 2015 © Nicolai Howalt / Courtesy Martin Asbæk Gallery
De hedendaagse kunstenaars die voor de tentoonstelling Back to the Future zijn geselecteerd maken gebruik van de grondbeginselen van de fotografie: licht, de donkere kamer en scheikundige processen, maar dan op een radicaal nieuwe manier. Elke kunstenaar borduurt voort op de geschiedenis van de fotografie door ermee te experimenteren en deze daardoor te vernieuwen. Een beeld wordt beschouwd als een materieel voorwerp met een eigen essentie, ongeacht of het een analoog of digitaal voorwerp is.
The tentoonstelling presenteert het werk van kunstenaars waaronder Anna Atkins (GB), Sylvia Ballhause (DE), Karl Blossfeldt (DE), Bownik (PL), Matthew Brandt (US), Alfred Brothers (GB), Henry Frères (FR), S.W. Burham (US), William England (SCT), Sam Falls (US), Spiros Hadjidjanos (GR), Thomas Hauser (FR), Nicolai Howalt (DK), Adam Jeppesen (DK), Thomas Mailaender (FR), James Nasmyth (GB-SCT), Taiyo Onorato & Nico Krebs (CH), Johan Österholm (SE), Jaya Pelupessy & Felix van Dam (NL), Douglas Mandry (CH), Lisa Oppenheim (US), Warren de la Rue (GB), Lewis M. Rutherford (US), Stephen Thompson (GB), and Simon van Til (NL).
De tentoonstelling Back to the Future. The 19th Century in the 21st Century is een initiatief van Foam in samenwerking met C/O Berlin en werd samengesteld door Kim Knoppers en Ann-Christin Bertrand.
Foam wordt ondersteund door de BankGiro Loterij, De Brauw Blackstone Westbroek, Gemeente Amsterdam, Olympus en de VandenEnde Foundation.